荔湾区是海上丝绸之路的发祥地、岭南文化的中心地。荔湾作为广州市的中心城区，文化是最大的优势。它位于广州市西部，地处广州老城区范围，因历史上位于广州城西门之外，故俗称“西关”。秦汉以来就有先民在此生息繁衍，2000多年的历史长河孕育了辉煌灿烂的西关文化和独特的民俗风情。

　　西汉大夫陆贾为劝说南越王赵佗归汉南来羊城，其建造的泥城是荔湾历史上较早的地名。“一湾溪水绿，两岸荔枝红”的千年名胜荔枝湾，留下了历朝王侯将相的足迹，“荔湾”也由此而得名。

　　历史留存为数众多
西关历史上因其地理位置而成为岭南文化的主要发源地和重点发展地，现代保留有较多的岭南文化历史留存。清末民初广州传统民居西关大屋、百粤祠冠陈家祠、西方古典建筑的巨型博物馆沙面等为代表的建筑文化中外闻名； 广州酒家、 陶陶居、 莲香楼等百年老字号为代表的饮食文化使荔湾享有“食在广州，味在荔湾”的美誉；上下九商业步行街、清平中药材市场，各色古玩街延续着昔日商贸的繁华；印度禅师达摩来华登陆传教的西来初地标示着禅宗文化的开端；名伶荟萃、演出活跃使荔湾享有“粤剧曲艺之乡”的赞誉。

　　麻石街巷凸显岭南特色
走入荔湾，展现在面前的是基本完整的旧城风貌和大量岭南特色历史建筑。麻石铺砌的街巷里，中西文化交融的开放性和多元兼容的岭南建筑比比皆是，西关大屋、竹筒屋、骑楼茶楼、西式建筑、庙宇宗祠建筑等多种类型的传统建筑。辖内有全国重点文物保护单位2处，省级文物保护单位1处，市级文物保护单位6处，内控文物单位12处，其中陈氏书院是岭南文化上升期的岭南建筑代表作。传统的城市格局和传统建筑为保护和弘扬岭南文化提供了重要载体。

　　书画名家荟萃一堂
荔湾是粤剧曲艺、岭南文学、岭南画派的重要发源地，是诗人词人聚居之地、书画名家荟萃之地，素有“粤剧曲艺之乡”之称。现在，仍保留着诗书画曲传统，有众多的诗词爱好者，有荔苑诗社、粤海诗社等社团。建国以来，书画人才济济，有李曲斋、黄志坚、邓长夫、黄子厚、李伟、林少明、卢有光等人。粤曲、粤剧在西关有着深厚的群众基础，目前粤剧爱好者自娱自乐、自由结合的“私伙局”就有36个，荔湾区还举办每年一届民间音乐曲艺“私伙局”大赛。

　　民俗风情随处可见
广东话以西关口音为正宗；西关小姐是广州靓女的代名词；外地人说“吃在广州”，广州人却说“味在西关”，西关饮食闻名中外；西关地区名老中医荟萃，清平药材市场是全国定点的首批八大中药材市场之一；西关人有着博古好雅的文化情调，文物鉴藏家众多，西关古玩城、源胜陶瓷工艺街等吸引了众多中外游客。另外，舞狮、西关古仔、西关七十二行等民俗风情在西关仍然到处可看到、听到。