燕窝系南洋群岛特有的金丝燕唾液垒巢而成的巢窝。通常，人们按照其做窝环境、品质、形状和颜色的不同，有多种不同的分类方法：

●按做窝环境不同可分为洞燕、屋燕两大类。洞燕乃最原始的野生燕窝，多产于南洋印尼爪哇等沿海峭壁岩洞中，现因产量稀少和环保呼声日益高涨而逐渐被屋燕所取代，屋燕则是燕农利用人工搭棚屋让金丝燕住进去而产出的燕窝。洞燕地质坚实较爽，屋燕较软烂。但环保屋燕比在恶劣环境下的洞燕清洁爽滑、洁白细腻。

●按品质不同可分为金丝燕、毛燕、草燕。金丝燕整个燕窝纯粹是由燕子津液所构成，对人体具有最好的滋补功效；毛燕整体而言仍由燕子津液组成，并掺杂了羽毛，纯净度比金丝燕稍逊；草燕主要以燕子津液及嫩草组成，纯净度比毛燕更次之，而价格也最平。

●按形状不同可分为燕盏、燕块、燕条、燕丝、燕碎、燕球、燕饼、燕角等。前面三种依据采摘运输、人手拣毛后的破损程度分出等级，完整盏形的便是燕盏，盏形受到破坏而不完整的便叫燕条，所以燕盏燕条其实功效成份基本相同，只不过燕盏外观较好，适合送礼，而价钱相差会近倍。燕饼由加工后的毛燕、洞燕压制而成。燕角是金丝燕用来固定燕窝两端部份，是燕窝营养的集中部份。

●按颜色不同可分为血燕、黄燕和白燕。白燕又称官燕、贡燕，食燕鸟第一次筑的窝，质地较纯，杂质很少，形态整齐匀称，色牙白，光洁透亮，呈半碗状，质量最佳；而血燕色泽微红，其铁质、矿物质等营养素丰富,因产量稀少所以价格昂贵,成为燕窝中的极品。